2023年4月23日　復活節第3主日

幼稚園が認定こども園になり、年度替わりですぐに入園してくる子もいますが、13日の入園式を終え、その後通い始める子どももいます。ですから、この一週間は、随分子どもたちに泣かれました。少し泣き止んだな、と思ったら、また思い出して泣き出したりします。泣いている子どもたちが口にするのは、「お母さんに会いたい、お母さんはどこ」。お母さんにこれをしてほしいというのではなく、近くにいてほしい、一緒にいてほしい、そう願います。今日この後、浦和に行くんですけど、余り行ったことのないところに行くと、多少不安です。でも、知り合いの、あの人もいるし、この人もいる、なんて考えてしまいます。

今日の聖書の箇所は、エマオの途上と呼ばれる、多くの人に愛されている聖書の箇所です。何人もの画家が、絵にかいた場面です。

この前に書かれているのは、婦人たちが、墓が空で、天使にイエスさまが復活されたと告げられた箇所です。ちょうどその日、二人はエルサレムを離れ、エマオへ向かいます。この二人は、弟子の群れから離れようとしたのだと思います。でも、完全には吹っ切れてはいないようで、十字架の出来事について、論じ合っていたと言います。すると、イエス様ご自身が近づいてきて、一緒に歩き始めたと言います。そして、何を論じ合っていたかと尋ねます。二人は暗い顔をして立ち止まったと言います。そして、一連の出来事を伝えます。すると、イエスさまは、 

「ああ、物分かりが悪く、心が鈍く預言者たちの言ったことすべてを信じられない者たち、²⁶メシアはこういう苦しみを受けて、栄光に入るはずだったのではないか。」²⁷

そう言って、聖書の解き明かしをしてくれたと言います。その話を聞きながら、目的地のエマオに着いたと言います。イエスさまはなお先へ進まれようとしますが、二人は無理に引き留めて泊まってもらったと言います。食事の席に着いた時、イエスさまはパンを取り、賛美の祈りを唱え、パンを裂いて渡したと言います。テーブルマスターの振る舞いで、普通はその家の主人がすると言います。しかし、ここではイエスさまが、テーブルマスターになっています。信仰とは、イエスさまを客としてではなく、自分の主人として招くことです。パンを渡した時、二人の目は開け、それがイエスさまだと分かったと言います。しかし、分かった瞬間、イエスさまの姿は見えなくなった、そう書かれています。しかし、ここで二人は全くがっかりしていません。時を移さずにエルサレム、弟子の群れに戻っていきます。

それはおそらく、道すがら、イエス様ご自身に聖書を解き明かしてもらい、心が静かに燃えたこと。その炎は一気に燃え上がるような炎ではなく、そういえば、と後で思い返して気づくような静かな炎だったのでしょう。でも、着実に燃える炎です。それに二人が気づいたもう一つのことは、自分たちは気づいていなかったが、イエスさまの方から近づいてくださり、一緒に歩いてくれていた、ということです。そして、聖書には、その姿は見えなくなったと書かれてはいますが、居なくなったとは書かれていません。見えはしないが、今も共にいてくれている、二人はそう信じられたから、弟子の群れに引き返したのだと思います。

子どもたちは、お母さんやお父さんが一緒にいてくれないと不安です。でも、それがやがて、保育者が共に居てくれれば安心になっていきます。大きな手術を受けるときなど、具体的には何もしてくれなくても、信頼できる人が共に居てくれると、心強いものです。共にいるって、私たちが考えているより、不思議な力を持っています。

今日の説教題は、今年の教会のテーマです。共に喜んでくれる人、共に泣いてくれる人がいるのと、一人で喜び、一人で泣くのとは全然違うものです。

聖書は教えます。あなたが気づいていない時にも、イエスさまは一緒に歩いてくれています。目には見えなくても、イエスさまは居ます。どんな時も心細く思う必要はありません。イエスさまと共に新しい一週間を始めましょう。